Loeb: Letos se závodí mnohem rychleji

Fin totiž vede tabulku průběžného hodnocení šampionátu WRC a do posledního podniku roku, který se uskuteční ve Walesu, bude startovat s jednobodovým náskokem právě před Francouzem. Letos nastala po sedmi letech poprvé situace, kdy Loeb před posledním závodem roku nevede. Po fantastickém startu do sezóny, kdy pilot továrního týmu Citroën Racing vybojoval pět výher v řadě, přišlo několik smolných závodů, po kterých o průběžné vedení přišel.

"Nemyslím si, že bych proti minulým rokům zpomalil. Když jsem vybojoval titul v letech 2004 a 2005, určitě jsem nepotřeboval tolik tlačit na pilu jako letos," říká Sébastien Loeb. Francouz přišel o možnost stát se mistrem světa v roce 2003 v souboji s Petterem Solbergem právě na Rally Great Britain. Od té doby byl jeho největším soupeřem Marcus Grönholm, který ale na konci roku 2007 ukončil kariéru a jeho otěže v týmu Ford převzal Mikko Hirvonen, průběžně vedoucí muž letošního ročníku.

"Nedělá chyby a je neuvěřitelně rychlý," říká Loeb na adresu svého finského rivala. "Druhá polovina roku pro mě nebyla vůbec jednoduchá, hodně věcí jsem udělal špatně. Nejhorší ale je, že já sám jsem ztratil kontrolu nad vývojem šampionátu, musím se přizpůsobit situaci - Mikko vede, já jej doháním. V tuto chvíli jsem v pozici, kterou jsem si nikdy nepřál, ale tak to prostě je. Musíme počkat, co se stane ve Walesu. Jasné je jen to, že to bude pro každého velmi vzrušující podívaná."



"Máme za sebou úspěšné testy. Jezdili jsme na mokru, v kalužích. Zkoušel jsem několik nových variant nastavení, ale nakonec jsem zůstal u standardního setupu pro Wales. Důležité bylo ale hlavně to, že jsem si opět zvykl na rychlou jízdu na šotolině, pár dní před startem závodu to rozhodně přišlo vhod, s Citroënem se opět cítím velmi dobře," dodává Sébastien Loeb.