IndyCar - Několik střípků ze zákulisí

Sézona IndyCar je sice v plném poudu, ale i v těchto dnech zde není nouze o novinky na téma odchodů z týmů, vyjasnění různých kolizí v závodech, či o blížícím se vrcholu roku - Indy 500. Chcete-li vědět více, čtěte dál.

Alex Lloyd hájí své zájmy a Wilsona nabádá k trpělivosti

Nováček Alex Lloyd zatím neoslnil, ze čtyř závodů byl nejvíce vidět právě v tom posledním v Long Beach, kdy blokoval vedoucího jezdce a druhého v pořadí připravil o přední přítlačné křídlo.

Alex Lloyd jezdil na posledních příčkách, v 26. kole ho dohnal první Ryan Hunter-Reay, ale Lloyd mu cestu dál znepříjemňoval. Šampión IndyLights z roku 2007 chtěl za každou cenu zůstat v kole vedoucího pilota. Hunter-Reaye zdržoval, na něj se mezitím dotáhl druhý Justin Wilson.

Lloyd pozdějšího vítěze nakonec pustil. „Když se Ryan dostal dostatečně blízko, pustil jsem ho. Na druhou stranu, chtěli jsme zůstat ve stejném kole jak první jezdec. Jednoduše nemůžete šlápnout na brzdu a pustit je,“ komentoval své počínání Lloyd.

Hunter-Reay proklouzl, Wilson měl smůlu. „V další zatáčce zvolil vnitřní stopu, ale předním přítlačným křídlem narazil do mé zadní pneumatiky. Nemohl jsem jet po vnější stopě, byla velmi špinavá. Kdyby počkal jednu zatáčku, pustil bych ho. Měl by být trpělivější,“ obhajoval se Lloyd, který závod dokončil na 19. příčce.

Graham Rahal znovu bez práce

Graham Rahal ukončil závodem v Long Beach krátkodobou spolupráci se Sarah Fisher. Tým americké závodnice mu zajistil útočiště po dobu tří závodů. Graham Rahal je opět bez sedačky a nový zaměstnavatel v nedohlednu.

Sarah Fisher měla v plánu absolvovat podniky v St. Petersburgu a na okruhu Barber Motorsports Park sama, nicméně vzhledem k malým zkušenostem s okruhy nabídla svůj monopost Rahalovi, který bez váhání nabídku přijal. Spolupráci prodloužili i v Long Beach, ale od následujícího závodu na oválu v Kansasu se vrací Sarah Fisher spolu s Jayem Howardem, s nímž podepsala smlouvu na konci loňského roku.

Nasadit třetí vůz pro Rahala není v silách týmu. „Máme napjatý stav,“ přiznala Fisher. „Je to správné rozhodnutí, nechtěla bych nasadit třetí vůz a nemít na něj lidi.“ Podle Fisher nebude rozšíření týmu možné ani v Indianapolis. „Letos určitě ne, ale pracujeme na příští roku. Jakákoliv nabídka pro Grahama by musela být na celý rok,“ mluvila Fisher o podmínkách 21letého pilota.

A jak dopadlo doufejme prozatímní Rahalovo loučení s IZOD IndyCar? Neslavně, v zatáčce do něj narazil Mario Romancini a oba vyřadil ze závodu. Rahal vystoupil z monopostu a šel k stále sedícímu Romancinimu. „Řekl jsem mu: 'Na co si myslel?' Odpověděl mi: 'Je mi to líto, začal jsem brzdit příliš pozdě,'“ poodhalil Rahal vzájemnou komunikaci. „Byl to špatný konec špatného víkendu,“ zakončil Rahal, jenž se většinu závodu pohyboval až ve třetí desítce startovního pole.

Paul Tracy pojede závod Indianapolis 500

Paul Tracy uzavřel dohodu s týmem KV Racing Technology a s jeho podporou nastoupí do 94. ročníku závodu Indianapolis 500. Oznámil to během tiskové konference před kvalifikací na závod v ulicích Long Beach.

Tracy v týmu KV Racing doplní E.J. Visa, Takumu Sata a Maria Moraese. Ti všichni mají podepsanou smlouvu na celou sezónu, naopak Tracy už třetím rokem marně hledá stálé angažmá. Od sjednocení série IndyCar a CCWS pravidelně startuje na Indianapolis, k tomu přidává i domácí závody na kanadské půdě, ale jinak zůstává sedět doma.V Long Beach potvrdil jen Indianapolis, o závodech v Edmontonu a Torontu zatím nehovořil.

„Během své kariéry jsem vyhrál závody a šampionát, akorát mi chybí vítězství v Indy,“ narážel Tracy na svůj poslední cíl dlouholeté kariéry. Vždyť v Indianapolis se poprvé představil v roce 1992, přesně o deset let později dojel druhý za Castronevesem.

„Na Indianapolis mám nedokončenou práci, s týmem jako KV Racing Technology cítím, že mé šance jsou velké,“ pokračoval Tracy. Spolumajitel stáje a šampión série CART z roku 1996 Jimmy Vasser nepochybuje o Tracyho dovednostech. „Už loni si vedl výborně. Věřím, že je kandidátem na vítězství.“

Vasser zároveň vyvrátil spekulace o vlastním návratu do kokpitu monopostu, resp. o startu na Indianapolis 500. Vasser a druhý spolumajitel stáje Kevin Kalkhoven na toto téma pouze vtipkovali. „Viděli jste Jimmyho boky? Jimmy se sice vlezl do Toyoty a v Long Beach absolvoval exhibiční závod celebrit, ale teď už sedí doma na pohovce, tam patří,“ uvedl Kalkhoven.

Mario Moraes chce navázat na úspěch v Long Beach

Mario Moraes neseděl od skončení sezóny 2009 pět měsíců v monopostu. Na poslední chvíli nastoupil do prvního tréninku úvodního závodu v Brazílii, kdy se teprve sžíval s vozem. Závody v Sau Paulu, St. Petersburgu a na okruhu Barber Motorsports Park nedopadly příliš pozitivně, ale v Long Beach konečně naplno demonstroval své kvality.

Mario Moraes, jenž je v 21 letech nejmladším účastníkem série IZOD IndyCar, startoval z 15. místa a pod šachovnicovým praporkem dojel na šesté příčce, to je na tohoto mladíka úctyhodný výkon.

S týmem KV Racing Technology úspěch patřičně oslavil a doufá, že u prvního oválového závodu sezóny si výkonnost udrží. „Cítím se mnohem lépe, z posledního závodu si odnáším sebedůvěru v mé schopnosti,“ přiznal Moraes, který na konci roku 2009 doslova zářil a dojížděl v TOP5.

Zlepšení konkurenceschopnosti lze přisuzovat novému inženýrovi, jenž nastoupil do týmu KV Racing před třetím závodem. Spolupráce Iana Watta a Maria Moraese probíhá na výbornou a je pravděpodobné, že monopost se startovním číslem 32 uvidíme na předních pozicích častěji.

Jak Tony George potkal Bernieho Ecclestona

Podle zpravodajského blogu pressdog.com se na čtvrtém závodě mistrovství světa formule v Číně objevil Tony George, bývalý výkonný ředitel IRL a Indianapolis Motor Speedway.

George se měl podle všeho setkat s Berniem Ecclestonem, zdali šlo o přátelské setkáni či projednávali nějaký obchod není jasné. Ecclestone má úmysl přivést F1 zpět na území USA, poslední dobou se mluví o městské závodě v ulicích New Yorku. Možná má George kontakty, které by Ecclestone využil k splnění svého cíle.

Aleš Sirný
Foto: Indy Car