Lewis Hamiltom má za sebou náročný rok 2011, během nějž řešil problémy v soukromém životě a také na trati jej potkala spousta karambolů, které vyústily v to, že jej jeho týmový kolega Jenson Button výrazně zastínil.
Při hodnocení sezony 2011 Ecclestone uvedl, že si myslí, že část Hamiltonových problémů pramenila z jeho rozhodnutí spolupracovat se společností XIX Management Simona Fullera, která se stará např. o Davida a Victorii Beckhamovy, Jennifer Lopez, Willa Younga a Andyho Murrayho. Prý se tak dostal pod vliv, který nepomohl jeho výkonům na trati.
„Myslím, že měl nějaké osobní problémy, které ho hodně ovlivnily,“ řekl Ecclestone v rozhovoru pro Guardian. „Jak se s těmito věcmi vyrovnáte, vždycky hodně záleží na lidech, kteří vás obklopují a kteří vás ovlivňují.“
„Jsem přesvědčen, že se dostal mezi lidi, kteří pro něj nejsou dobří. Když na něj dohlížel jeho otec – jeho otec byl trošku ... to samozřejmě Lewisovi nevyhovovalo, a tak se rozešli. Myslím, že Lewis nedocenil, jak moc mu otec pomohl.“
Ecclestone v kritice Hamiltona pokračuje: „Myslím, že je to katastrofa. Začal se potkávat s lidmi, které vůbec potkat neměl a kteří na něj pravděpodobně mají špatný vliv. Je v takovém věku a má tolik peněz, že když se dostane do špatné společnosti, dělá věci, které by normálně nedělal.“
V této souvislosti Ecclestone jako příklad uvádí video, kterým jej Hamilton rozčílil v polovině letošní sezony. V tomto videu rapper Ice-T při návštěvě garáží McLarenu při Velké ceně Kanady natáčel auto ze všech stran a přitom zesměšňoval např. fakt, že volant Formule 1 stojí víc než domovy mnoha fanoušků. Video se na YouTube stalo hitem a McLaren si od Ecclestona vysloužil stížnost.
Zdroj: Autosport.com