Francouzský výrobce Peugeot ve středu oznámil okamžité ukončení programu LMP1 a účasti v závodě 24 hodin Le Mans i v dalších vytrvalostních závodech. Důvodem je složitá ekonomická situace, stále nižší prodeje vozů skupiny PSA, ale i snížení ratingu Francie.
Středa byla zároveň také posledním termínem k podání přihlášky do mistrovství světa ve vytrvalostních závodech (World Endurance Championship; WEC).
Navzdory tomu, že Peugeot neodstartuje ani do závodu 24H Le Mans ani do prvního ročníku WEC, ACO – pořadatel Le Mans a promotér WEC – je přesvědčen o atraktivitě klasického závodu i nového šampionátu. Přihlášek do nich má prý dost.
„ACO hluboce lituje odchodu francouzského výrobce,“ píše se v oficiálním prohlášení. „Nicméně vznikem nového šampionátu FIA World Endurance je budoucnost naší disciplíny ještě slibnější než dříve.“
„Startovní rošty závodu 24 hodin Le Mans i WEC by měly být kvalitně obsazeny. Už jsme obdrželi spoustu přihlášek, mezi nimi i ty od předních výrobců, to dokazuje, že vytrvalostní závody jsou zdravé a dynamické.“
Reakce prezidenta FIA Jeana Todta byla méně sdílná. Uvedl pouze, že v období ekonomické krize je důležitější než kdy jindy zůstat věrní sportu.
„Ztráta tak silného hráče, jakým je Peugeot, je špatná zpráva. Potvrzuje se, jak těžkou periodou automobilový průmysl a zvláště skupina PSA prochází,“ říká Todt. „Věřím, že zvláště v těchto těžkých časech by se měly závazky v motorsportu dodržovat, než od nich odstupovat. Nicméně musíme respektovat rozhodnutí Peugeotu a doufat, že se brzy vrátí zpět na nejvyšší úroveň.“
Seznam účastníků Le Mans a ve WEC bude zveřejněn 2. února.
Zdroj: Autosport.com